Есим-хан (1565—1628) (каз. Есім хан) — хан Казахского ханства в 1598—1628 годах, сын Шигая.
Есим хан сын Шигай хана и Яхшим-бигим Ханым. После смерти брата Тауекель-хана султан Есим становится ханом Казахского ханства во время похода на Бухару. Есим хан, получил в народе прозвище (Отважный Есим Великан) за отвагу в отражении внешней агрессии на Казахское ханство. Его правления стало временем очередного усиления Казахского ханства, третьим по счету после Касым-хана и Хак-Назар-хана. Есим-хан переносит столицу ханства из Сыгнака в Туркестан. Высокого роста, мужественный воин, султан Есим был опытным военачальником и одаренным политиком. Есим-хан заключает мирный договор с Бухарой. По договору к Казахскому ханству перешли Самарканд, Шахрухия, и все города Ферганской долины: Канка, Андижан, Маргилан, Ош и Коканд. Главной его целью было преобразование Казахского ханства в централизованное государство. Особое внимание хан Есим уделял укреплению военной мощи Казахского ханства, наделив широкими военно-политическими полномочиями султанов и представителей знати.
Особо важное внимание хан Есим уделял Могулистану и разыгрывавшимся событиям в нем. В 1618 году Есим-хан становится мулазимом могульского правителя Абд ар-Рахим Хана и участвует в его военных походах на регионы городов Аксу и Кусана. Прибыв из Ташкента в распоряжение хана Турфана, Есим-хана обратился к Абд ар-Рахиму заявив:
«Я пришел на служение. У меня есть друзья и враги. Они скажут: «Ишим-хан поступил к Абд ар-Рахим-хану нукером». Я надеюсь, что [вы] возвеличите этого раба и сделаете [его] зятем».
Вскоре Ишим хан (Есим хан) женился на дочери Абд ар-Рахим хана Патшах ханым.
Казахское ханство при Есим-хане приобрело такое гигантское пространство и множество городов на Сырдарье, что всякая попытка завоевания новых земель стала бессмысленным трудом.
При Есим-хане случилось восстание каракалпаков (1598—1602). Есим-хан подавил восстание. Началась казахско-бухарская война (1604—1627).
Противостояние с Турсун-ханом
Рост авторитета хана Есима в народе вызвал враждебное отношение к нему хана Турсуна. Поэтому хан Турсун решил избавиться от своего соперника и захватить всю власть в Казахском ханстве. С этой целью он стал размещать верные себе отряды в мощных крепостях и расширять сферу своего влияния. Спустя некоторое время между двумя ханами начались кровопролитные побоища итогом которого стал временный мир и двоевластие когда в Казахском ханстве стало два хана в двух столицах, в Туркестане и в Ташкенте. Причиной тому послужило тяжелое внутреннее положение, когда в 1627 году джунгары (калмыки) участили набеги на казахские земли и нанесли огромный ущерб хозяйству. Хан Есим, собрав войска, выступил в поход против калмыков. Разбив джунгар и изгнав их за Джунгарские горы, он вернулся с победой и большими трофеями. Воспользовавшись отсутствием соперника хан Турсун, собрав свои войска, с целью объединения земель захватил вторую столицу Казахского ханства, город Туркестан. Захватив в плен семью хана Есима — его жен и детей, увез их в Ташкент. Узнав о нарушении перемирия, хан Есим снова собрал свое войско и направился к крепости Шымкент. В 1627 году в окрестностях Шымкента в местности Сайрам состоялось Сайрамское сражение между Есимханом и Турсунханом, проиграв битву хан Турсунхан бежал, его окружение его пленило, убило и передало тело в руки хана Есима в обмен на свободу.
Хан Есим весь род катаган, принимавший активное участие на стороне хана Турсуна, приговорил к уничтожению по степным обычаям, мужчина чей рост выше колеса восточной арбы (высота приблизительно 1,5 метра) подвергался казни. Женщины, старики и дети оставшиеся после казни рослых мужчин остались в составе казахского народа под новым названием "шанышкылы". Чтобы избежать кары, часть этого рода спаслась среди кураминцев и узбеков где сохранила самоназвание своего племени "катаган". Противостояние Есим хана с Турсун ханом в истории сохранился под названием «Катаганское побоище».
В ходе таких бурных и опасных событий в Казахском ханстве мудрым правителем, умелым политиком и дальновидным дипломатом показал себя Есим хан. Оценив значительную угрозу, исходящую от джунгарских калмыков, хан Есим проявил незаурядные дипломатические способности в отношениях с населением Бухары, Турфана, Кашгарии и Киргизии. После смерти Есим-хана ханом становится его старший сын Жанибек.
Реформы при Есим-хане
Есим-хану пришлось выдержать ещё более тяжёлую внутриполитическую борьбу, итогом которой стало коренное реформирование политической системы Казахского государства. Суть её заключалась в том, что главенство закрытой элиты — торе заменялось на главенство элиты открытого типа — биев и старшин. Произошла своего рода бийская революция, ограничившая политические права сословия чингизидов и установившая широкие права для общин и их руководителей. Есим-хан внёс много новшеств во внутреннюю и внешнюю политику Казахского ханства.
Законы хана Есима, созданные в период вторжений внешних врагов и способствовавшие делу упрочения единства и защиты страны, свидетельствуют о высоких заслугах хана Есима как государственного деятеля в казахской истории. Хан Есим сумел подавить междоусобицы, местную обособленность султанов и успешно отражал вторжения джунгар.
Юридически эти изменения были закреплены в своеобразной конституции — «Есім ханның ескі жолы» (Древний путь Есим хана), принятой как дополнение к кодексу Касым-хана. В этом правовом акте определялись полномочия хана, биев и батыров, а также их взаимные обязанности и права.
По-прежнему высшей законодательной властью продолжал оставаться Маслихат. В состав его входили все представители казахских общин и лишь наиболее влиятельные султаны. Маслихат собирался раз в год, преимущественно осенью в Улытау, Туркестане или под Ташкентом.
Ослабление роли хана в политической системе привело к изменению принципа выбора хана. Хотя официально принцип меритократии оставался в силе, фактически казахи перешли к наследованию ханского звания вплоть до начала XVIII в.
Вместо улусной системы в начале XVII в. была введена жузовая организация, когда все казахские земли были разделены между тремя хозяйственно-территориальными объединениями — жузами. Во главе жузов стояли бии, руководители наиболее сильных и многочисленных групп общин. По существу вся власть находилась в руках жузовых биев. Они же формировали и Совет Биев, ограничивавший власть хана. Власть биев держалась исключительно на личном авторитете и хан никак не мог влиять на выдвижение того или иного бия.
Есим-хан перенёс столицу Казахского ханства из Сыгнака в Туркестан..
Характеристика
Как и его брат Тауекель, Есим-хан проявлял серьёзный интерес к религии. В столице Казахского государства, городе Туркестане, он покровительствовал мусульманскому просвещению, исламским ученым. В 1625 году к нему в Туркестан прибыл изгнанный из Хивы известный ученый Абулгазы Бахадур и был окружён заботой хана. Законы Есим-хана («Есім ханның ескі жолы»), как и законы Касыма и Тауке, были созданы на местном ханафитском праве.