Землекоповые

Землекоповые (лат. Bathyergidae) — семейство африканских роющих млекопитающих отряда грызунов.

Внешний вид

Это небольшие грызуны (длиной 8—33 см и весом 80—600 г), обычно с коротким хвостом — длиной 1—7 см. В строении их тела и черепа проявляется высокая степень приспособленности к роющему образу жизни. У них тяжёлое, плотное телосложение; шея укороченная и почти незаметна снаружи. Голова относительно крупная, с редуцированными ушными раковинами, представленными небольшим валиком кожи вокруг слухового прохода, и крохотными (0,5 мм) глазами. Землекоповые или видят очень плохо, или не видят совсем; предположительно, поверхность глазного яблока служит им органом осязания, определяя движение воздуха в подземном ходе. В целом, землекопы более всего полагаются на развитое чувство осязания. Так, хвост у них выполняет роль органа осязания, когда животное пятится; в волосяном покрове имеются чувствительные волоски. Мех у землекопов густой и мягкий; только у голого землекопа (Heterocephalus glaber) он представлен отдельными волосками. Окраска серая, коричневая или чёрная, иногда с белыми пятнами. Конечности 5-палые, с крупными кистями и стопами. Когти у всех землекопов, кроме капских пескороев, короткие, зато резцы громадные и выдающиеся вперёд. Землекопы, в отличие от большинства роющих млекопитающих, копают землю не лапами, а мощными зубами, отгребая её назад конечностями. Поэтому лапы у них не так сильно модифицированы, как у кротов, зато резцы сзади изолированы выростами губ, предотвращающими попадание земли в ротовую полость. Резцы торчат наружу, даже когда рот землекопа закрыт. Количество зубов у землекопов варьируется от 12 до 28.

Образ жизни

Современные землекопы распространены в Африке южнее Сахары, от Ганы на западе до Судана, Эфиопии и Сомали на востоке. На юге водятся вплоть до мыса Доброй Надежды. Ископаемые виды также встречаются почти исключительно в Африке; лишь несколько образцов было найдено в Израиле и один (†Gypsorhynchus) — в Монголии.

Населяют открытые пространства. Обитают повсеместно вплоть до пустынь, предпочитая рыхлые, песчаные почвы; в горах поднимаются до 1500 м над уровнем моря. Разные виды землекопов в одном районе, видимо, придерживаются разных типов почв. Ведут подземный образ жизни. Копают поверхностно расположенные сложные системы туннелей при помощи когтей передних лап (капские пескорои) или резцов (остальные виды). Питаются сочными корнями и луковицами растений, которые запасают в подземных кладовых. Превосходно ориентируются под землёй. На поверхность выходят редко. Большинство видов одиночны, но голый землекоп — одно из самых социальных млекопитающих в природе. В его колониях размножается только одна самка и несколько самцов; остальные особи — стерильны и специализируются на разных работах (защите, рытье нор, поисках пищи).

Классификация

В семействе землекоповых выделяют 6 родов (22 вида):

• Семейство Bathyergidae
  • Подсемейство Bathyerginae
    • Род Georychus
      • Georychus capensis — Капский землекоп
    • Род Coetomys
      • Coetomys amatus
      • Coetomys anselli
      • Coetomys bocagei — Пескорой Бокаге
      • Coetomys damarensis — Дамарский пескорой
      • Coetomys darlingi
      • Coetomys foxi — Нигерийский пескорой
      • Coetomys kafuensis
      • Coetomys mechowi — Гигантский пескорой
      • Coetomys micklemi
      • Coetomys ochraceocinereus — Охристый пескорой
      • Coetomys whytei
    • Род Cryptomys — Пескорои
      • Cryptomys anomalus
      • Cryptomys holosericeus
      • Cryptomys hottentotus — Обыкновенный пескорой
      • Cryptomys natalensis
      • Cryptomys nimrodi
      • Cryptomys zechi — Тогский пескорой
    • Род Heliophobius
      • Heliophobius argenteocinereus — Серебристый тенелюб, или серебристо-серый тенелюб
    • Род Bathyergus — Капские пескорои
      • Bathyergus janetta — Намакваландский пескорой
      • Bathyergus suillus — Капский пескорой
  • Подсемейство Heterocephalinae
    • Род Heterocephalus — Голые землекопы
      • Heterocephalus glaber — Голый землекоп